Durante tres días, la ciudad convertirá el patacón en el protagonista de una celebración gastronómica que reunirá tradición, emprendimiento y nuevas propuestas culinarias. La Plaza de Variedades abrirá sus puertas como el epicentro del evento al reunir matronas de tradición, chefs y restaurantes.

Por Isa Charris y Juan Miguel Vergara

La Heroica se prepara para vivir una auténtica celebración alrededor de uno de los alimentos más representativos de la cultura del Caribe. Del viernes 9 al domingo 11 de octubre de 2026, la Plaza de Variedades encenderá sus fogones en horario de 4:00 p. m. a 11:00 p. m. para acoger la tercera edición del Festival del Patacón. Esta feria gastronómica, con raíces en una tradición construida durante más de dos décadas en el barrio Olaya Herrera (sector La Puntilla), busca resaltar al patacón como símbolo de la identidad local, dinamizar la economía e impulsar la inclusión social y el reconocimiento con dignidad de las cocineras tradicionales.

El evento, liderado por el chef e influenciador gastronómico Edd Cabarcas, tendrá un valor en la entrada de $2.000 pesos y espera recibir entre 28.000 y 32.000 visitantes. La iniciativa busca convertir un alimento cotidiano en una celebración de la identidad culinaria de Cartagena, pero también en una oportunidad para quienes han construido su sustento alrededor de su preparación. Además de los participantes especializados en patacón, habrá espacios para propuestas de bebidas, postres, jugos naturales y granizados.

La primera edición se realizó en 2024 en el Camellón de los Mártires y, según los organizadores, reunió a 28.600 personas, mientras que cerca de 8.000 no pudieron ingresar debido a la capacidad del lugar. Para esta nueva edición, la Plaza de Variedades fue escogida precisamente para recibir una mayor cantidad de público, con una expectativa de hasta 32.000 asistentes.

Ofertas culinarias y participantes

Durante esta edición, un total de 16 marcas y restaurantes participantes competirán por llevarse el reconocimiento del público con propuestas que van desde el clásico patacón sencillo hasta elaboradas creaciones con adiciones y platos libres que fusionan la cocina urbana y caribeña.

Entre las creaciones más llamativas se encuentra el patacón con ceviche de butifarra, una base de patacón acompañada de butifarras y chorizos artesanales, con mayonesa de jalapeño; el patacón-burguer, que sustituye el pan tradicional por plátano verde y combina suero costeño, carne Angus, lechuga y glaseado de panela; y El Artesano, una preparación con camarones salteados con vegetales, camarones al ajillo y queso costeño sobre una base de patacón.

La creatividad también estará presente en las empanadas de patacón Trío Caribe, que ofrecerán tres variedades de relleno: posta cartagenera con plátano en tentación; camarones al ajillo con queso mozzarella, y pollo con tocineta y champiñones. A esto se suma el Postacón, una versión de tacos elaborados con patacón, posta cartagenera, cebollas encurtidas, guacamole y queso costeño. Estas preparaciones reflejan la versatilidad de este ingrediente tradicional y la apuesta de los participantes por sorprender a los asistentes con nuevas combinaciones de sabor.

Entre los gastrobares y proyectos culinarios que participan figuran nombres como Patacón de la Choli, Angel’s, Mauro’s House, El Pasquín Gastro Bar, Échate un Taco, Burgatory Bistró Bar, Don Juan Todo al Barril, Pisáo (la casa del patacón), Lucho Pescao, Tradición Caribe, FriTop, Chori-Melo, Patacones Segunda de Badillo, El Fogón de Aleyda, Mestixo Gastro Bar y 256 Food & Drinks.

Además de la competencia, el festival busca destacar el trabajo de las personas que durante años han conservado las recetas tradicionales. Entre las participantes se encuentran matronas como Aleyda y Stefany, conocida como ‘La Choli’, representante de Bocachica. También estará Patacones Segunda de Badillo, un establecimiento con más de 40 años de tradición en el Centro Histórico de Cartagena. La organización también apostará por precios accesibles para que los asistentes puedan probar diferentes preparaciones: el patacón individual tendrá un costo de $3.000 pesos, mientras que otras opciones incluirán queso, carnes frías, chorizo, salchicha y butifarra. Para quienes busquen propuestas más elaboradas habrá preparaciones especiales con precios de hasta $18.000 pesos.

Invitados de lujo

La elección del próximo Rey del Patacón 2026 estará en manos de un jurado integrado por seis referentes de la gastronomía nacional e internacional. Por Cartagena participarán los chefs José ‘Chato’ Barbosa, del restaurante De Indias, y Óscar Díaz, del restaurante Ahito. Desde Perú llegarán Francisco Agüero, chef ejecutivo de Pirka, y Anthony Flores, del restaurante Lima 948; a ellos se suman Elly Saúl, representante de República Dominicana, y la consultora gastronómica Viviana Liévano. Los expertos tendrán la tarea de evaluar las preparaciones de los concursantes y elegir la propuesta que mejor represente el sabor, la creatividad y la tradición culinaria que caracterizan al festival.

Con esta nueva edición, el patacón deja de ser solo un acompañante de la comida para convertirse en el centro de una celebración que busca exaltar la identidad gastronómica de La Fantástica.