En esta entrevista, el doctor Charles Carbonell habla sobre la importancia de tener conciencia y manejo sobre esta enfermedad crónica que en el mundo presentan más de 463 millones de personas.

Por Ana Carina Mieles Molina, Yuleimys Esther Marchena Muñoz y Juan José Cárdenas Gómez

En el campo de la diabetes existen varias clasificaciones que se remontan a su nombre de origen griego, que significa “orinas dulces” u “orinas con sabor a miel”, derivado del término mellitus, explica Charles Carbonell, médico y cirujano egresado de la universidad Libre de Colombia en el 2001, especializado en Medicina Familiar, con un enfoque integral en la atención del paciente (físico, mental y social).

En la Edad Media, el dulce sabor de la orina en personas con diabetes llamó la atención, marcando el inicio de estudios más profundos sobre esta enfermedad. Se descubrió que la diabetes se presenta en varios tipos, siendo los más conocidos el tipo 1 y el tipo 2. Según el profesional de la salud y de acuerdo con su formación académica magister en Salud Pública y varios cursos relacionados con el manejo de enfermedades crónicas dice que “estas clasificaciones no están relacionadas con el orden de aparición, sino más bien con características específicas de cada tipo”.

El tipo 1 es frecuente en jóvenes y niños, caracterizándose por un defecto en la producción de insulina, la hormona clave producida en el páncreas, así como en los receptores que la procesan. Se trata de una condición genética con expresión predominante en la infancia, donde la persona puede producir insulina de manera insuficiente o nula, requiriendo por tanto inyecciones de esta hormona para regular el metabolismo.

El tipo 2, suele afectar a adultos mayores de 45 años, aunque aparece en temprana edad y los jóvenes son afectados por el tipo de alimentación y control que tiene cada uno de ellos, la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2014, da la estadística del 8,5 % de los mayores de 18 años, los cuales padecen de diabetes y generalmente se encuentra vinculado a malos hábitos alimenticios y un estilo de vida poco saludable que incluye problemas de obesidad. Marcando una distinción clara entre la diabetes congénita del tipo 1 y la adquirida del tipo 2.

El tratamiento de la diabetes se basa en tres pilares principales: un plan de alimentación adecuado, ejercicio físico regular y el uso de medicación. Para la diabetes tipo 1, es necesario administrar insulina a través de inyecciones o una bomba de insulina. En la diabetes tipo 2, además de la insulina, se pueden utilizar medicamentos orales y es importante mantener un control estricto de los niveles de glucosa en sangre. “Comer alimentos saludables, hacer actividad física como parte de tu rutina diaria y mantener un peso saludable puede ayudar a que el nivel de glucosa sanguínea se mantenga”, dice el doctor Carbonell.

La diabetes es una condición crónica. Se entiende que lo crónico se refiere a todo aquello que no tiene cura, lo cual es la característica de la cronicidad que se puede controlar a largo plazo. Por lo tanto, la diabetes forma parte de las enfermedades crónicas no transmisibles. Es importante que, en el caso de un paciente con diabetes, se realice un diagnóstico lo más temprano posible, con el fin de prevenir o retrasar la aparición de complicaciones relacionadas con esta enfermedad, lo cual está estrechamente ligado a un diagnóstico precoz y oportuno.

Factores de riesgo

Esta enfermedad tiene factores de riesgo que influyen en su incidencia y prevalencia, es importante señalar que existen factores de riesgo que no se pueden modificar, como la edad, el sexo y la raza. Además, hay condiciones hereditarias que influyen en su aparición; por ejemplo, si el padre, la madre, los abuelos o algún familiar en la ascendencia ha sufrido de diabetes.

“Cuando un paciente tiene problemas de obesidad, el cuerpo, de manera equilibrada, aumenta la producción de insulina. Sin embargo, llega un momento en que esta producción de insulina se agota, disminuye, y el paciente puede desarrollar lo que se conoce como diabetes”. Comenta el profesional de la salud sobre esta enfermedad.

Existe mayor predisposición cuando no se sigue un estilo de vida adecuado, ya que hay otros factores de riesgo que sí son modificables, como la dieta y la actividad física, que forman parte de una alimentación saludable. El consumo de alcohol o cigarrillos influye significativamente en la aparición de la enfermedad. Por lo tanto, se puede afirmar que es posible retrasar la aparición de la diabetes, y para ello es importante conocer también los tipos de diabetes que existen.

Complicaciones vasculares

“El aumento de azúcar en la sangre se denomina glucotoxicidad, lo que significa que cuando los niveles de azúcar se elevan, hay toxicidad en las células debido a este exceso de glucosa en la sangre. Generalmente, el paciente con diabetes descubre que tiene la enfermedad solo cuando se le realiza un examen de laboratorio clínico, pero en realidad esta condición ha estado presente durante años o incluso décadas, provocando un daño gradual en las células, tejidos y órganos”, manifiesta el especialista.

El doctor agrega que estos niveles tóxicos de azúcar afectan principalmente el endotelio vascular, causando lesiones que se conocen como complicaciones microvasculares, aunque también existen complicaciones macro vasculares.

Entre las complicaciones microvasculares, se encuentra la neuropatía diabética, que afecta principalmente los nervios periféricos, sobre todo en las extremidades inferiores. Las arterias que suministran sangre a los nervios también se ven afectadas. A nivel renal, se produce un fallo renal de enfermedades renal y crónica, algunos de ellos pueden terminar en diálisis renal y también están las cardiopatías diabéticas que son daños producidos por lesiones arteriales coronarias que llevan a un daño del músculo del corazón Lo importante de la diabetes es que es una enfermedad silenciosa y que de una u otra manera puede ser un asesino sin que se dé cuenta el paciente.

Realmente, el daño ocurre a nivel del endotelio vascular, que es la capa más interna de los vasos sanguíneos, especialmente de las arterias. Cuando se produce un daño en estas arterias, se presenta lo que se llama arteriopatía o vasculopatía arterial. Muchos pacientes comienzan a experimentar alteraciones en el flujo sanguíneo hacia las piernas debido a este daño en las arterias, lo que puede hacer que los pies pierdan sensibilidad por la falta de inervación neuropática y la vasculopatía diabética en extremidades. Por eso, cualquier calzado que roce los pies puede causarles una lesión, y el uso de herramientas para limpiarse las uñas o hacerse el pedicure, o cualquier otro artefacto, puede provocar una herida que sea un foco susceptible de infección o de daño arterial.

Por esta razón, se observa que algunos pacientes sufren amputaciones en los pies, dedos, o incluso en las piernas, ya sea por debajo o por encima de la rodilla, debido a esta arteriopatía obstructiva. A nivel ocular ocurre algo similar, con las arterias muy pequeñas de la retina, lo que provoca retinopatía diabética, y muchos pacientes también experimentan problemas en los ojos, llegando incluso a quedarse ciegos.

Diabetes gestacional

La diabetes gestacional se puede manejar con antidiabéticos orales, en este caso, biguanidas como la metformina. Agrega que “se puede utilizar insulina, sobre todo la insulina de acción prolongada o de acción lenta, como la glargina, que es la insulina Lantus”. En la cual pertenece a una casa farmacéutica.

Una madre que fue diagnosticada con diabetes tipo 1 en su infancia puede quedar embarazada, pero eso no significa que el bebé vaya a nacer con la condición genética de diabetes. Puede que sí o puede que no. Sin embargo, durante el embarazo, casi siempre, la mujer embarazada diabética tiende a tener un bebé más grande de lo normal, lo que se conoce como macrosomía fetal, es decir, el crecimiento excesivo del bebé. También existen otras condiciones que pueden ocurrir durante el embarazo y en el posparto inmediato. Por esta razón, este tipo de embarazos debe ser llevado con un estricto control prenatal, y estos bebés deben tener un seguimiento cercano de su desarrollo y crecimiento por parte de su pediatra en la EPS.

“Existen otras, como la insulina de glargina y la insulina tres, que también es de depósito. En el caso de una mujer en estado de embarazo, casi siempre se utiliza la NPH, que es la insulina humana, y esta insulina humana, si es necesario, se puede utilizar también durante la gestación”. Se puede decir que, depende de cómo esté la paciente, su control de azúcar, su hemoglobina glicosilada y su impacto en la salud de su diabetes.

No es lo mismo la condición de salud que una condición de enfermedad “Definitivamente, la vida le cambia”.

La diabetes es una enfermedad, lo primero que se debe hacer es concientizar a la persona que tiene problemas de azúcar, es decir, que es un paciente con diabetes; un paciente recién diagnosticado, lo primero que suele hacer es no aceptar su enfermedad.

Confirma el doctor Charles, que la etapa de no aceptación o denegación de la enfermedad, aunque es muy común, debería tener un corto tiempo. “Un paciente que esté en estado de negación no puede demorar más de seis meses, porque cuanto más se tarde en aceptar la enfermedad, más difícil será hacer algo en pro de controlarla”.

Prevención y control

Los profesionales en la salud como la OMS, los artículos relacionados a estos temas de la salud y documentales afirman que: los pacientes con diabetes deben cuidarse bien los pies, lavárselos, secárselos, y usar calzado cerrado. Además, pueden utilizar medias, y es recomendable que el calzado sea cómodo y que las medias sean blancas, para que cualquier sangrado o secreción sea fácilmente visible. A nivel ocular, deben acudir a controles periódicos con oftalmología. Los adultos mayores con diabetes deben someterse a una valoración anual por parte de un oftalmólogo para prevenir y evitar estas complicaciones.

El especialista dice: “Es importante tener en cuenta los puntos de los síntomas de alarma que el paciente diabético descompensado puede estar mostrando. Se enseñan las 5 P: Polidipsia, que es mucha sed; Poliuria, que es cuando el paciente orina de manera excesiva; Pérdida de peso, cuando el paciente, sin razón aparente, está bajando de peso; Polaquiuria, que es el aumento del apetito; y la última P, que es la Pérdida de estado de ánimo, o fatiga, debilidad, cansancio o adinamia, causada por la misma condición de toxicidad por la azúcar elevada”.

La medicina ha avanzado significativamente en el uso de estas herramientas farmacológicas, especialmente porque el tratamiento se está enfocando de manera individual en cada paciente, trabajando con distintos medicamentos. El arsenal terapéutico ahora es muy amplio; anteriormente, solo se utilizaba insulina, la cual en su forma original era extraída del cerdo. Hoy en día, se dispone de insulina sintética, que es mucho más efectiva, así como insulina de depósitos e insulinas de acción rápida.

Con el tiempo, comenzaron a surgir nuevos estudios y aparecieron otras alternativas terapéuticas y antidiabéticos orales.

“Hoy en día, existen los inhibidores de Iddp4, así como los GEPL1, que inhiben las incretinas, y los SGLT2, que son antagonistas. Estos medicamentos ayudan a reducir los niveles de azúcar eliminándola del cuerpo a través de la orina. También se han desarrollado medicamentos inyectables, entre ellos los GEPL1, que actualmente no solo ayudan a bajar de peso y controlar el azúcar, sino que también contribuyen a la mejoría de síntomas cardiacos, que suelen incrementar la mortalidad en este tipo de pacientes”. afirma el doctor.

En cuanto a los avances científicos, estos han crecido de tal manera que se está buscando una cura para la diabetes, aunque actualmente no existe. Lo que se puede hacer es mantener un estilo de vida saludable y seguir un tratamiento farmacológico adecuado.

Argumenta el doctor que “es importante darse cuenta de que este es un tema relacionado con las células germinativas. A nivel del ovario en las mujeres, se producen los óvulos, y a nivel de los testículos en los hombres, se producen los espermatozoides. Estas son las células germinativas a partir de las cuales comienza la concepción, de donde surge un bebé. El paciente con diabetes, especialmente las mujeres, puede presentar un síndrome llamado ovario poliquístico, y muchas mujeres con este síndrome pueden desarrollar problemas de infertilidad”.

Dada la investigación, el síndrome de ovario poliquístico es un conjunto de signos y síntomas que se manifiestan en las mujeres debido a problemas con sus hormonas femeninas (estrógenos y progesterona) y que se ven desreguladas por el impacto del daño en la función pancreática.

“Aunque se quiera o no, todas las células y hormonas en el ser humano trabajan de manera integral y homogénea. El cuerpo humano fue diseñado de manera precisa y siempre debe existir un equilibrio. Por ello, las mujeres con síndrome de ovario poliquístico pueden, en el futuro, desarrollar un estado de prediabetes o incluso diabetes, debido al sobrepeso, alteraciones hormonales, acantosis o cambios en la piel, lo que también puede derivar en problemas de fertilidad”. Explica el profesional en la salud.

Gestión y tratamiento

El doctor afirma “que este paciente crónico, que no tiene cura, se puede controlar, y se puede lograr lo más pronto posible, así como el paciente decida cambiar su estilo de vida, modificar sus hábitos alimenticios, hacer actividad física, comenzar a practicar deporte y tomarse los medicamentos”. Destaca el profesional en la salud. Seguido relata, que “siempre se suele hablar con los pacientes sobre cinco puntos para que esa diabetes no afecte tan intensamente su vida. Lo primero es asistir a los controles médicos de manera regular, cada vez que tenga una cita con el médico”.

El programa de psicología, nutrición y enfermería debe ser atendido. Lo segundo es hacer dieta; hacer dieta no es no comer, hacer dieta es saber alimentarse. Tercero, la actividad física. Es maravilloso caminar todos los días, por lo menos 30 minutos diarios, hacer actividad física, e inclusive pesas si es posible; eso sería maravilloso también. Cuarto, cumplir con el tratamiento farmacológico ordenado, es decir, tomarse los medicamentos, los antidiabéticos orales o usar la insulina que el médico prescribió, tal cual como lo hizo el médico.

Y hay un quinto punto que resulta muy gracioso para el doctor Carbonell es jocoso, decirles a los pacientes que “no le presten atención a la vieja Juana de la cola del patio. ¿Y quién es la vieja Juana de la cola del patio? son todas las personas que llegan a la vida del paciente diabético queriendo decirle que lo que está haciendo, o lo que le mandaron o recomendaron, no lo haga así, porque ellos tienen una manera mejor de hacerlo, de esa forma, lo que se hace es prestar atención y colocar la salud en manos de personas que no son idóneas, lo que puede retrasar el tratamiento y, Dios no lo permita, dar más oportunidades a que aparezcan esas complicaciones”.

Para tener en cuenta

Así como el doctor Charles Carbonell y otros especialistas en la salud recomiendan cuidarse de aquellos alimentos que sean muy cargados en carbohidratos de cadenas complejas o simples que aumenten los niveles de azúcar, se debe estar activo, hacer ejercicio de una manera regular. Eso ayuda a mejorar el control del azúcar en la sangre y evita esas complicaciones en la salud. Hay que hacer que la actividad física sea agradable y que forme parte de la vida cotidiana de las personas.

En cuanto a los medicamentos, el doctor Carbonell manifiesta que “es fundamental cumplir con el tratamiento recetado por el médico, ya sean antidiabéticos orales o insulinas, lo que hayan ordenado, y hacerse un control y un chequeo de azúcar de manera periódica, ya sea con un glucómetro o con los exámenes programados por la EPS”.

Por último, el especialista deja un mensaje muy importante para todo aquel que sufre esta enfermedad: “Es importante que se cuiden y que cuiden a quienes puedan estar en riesgo. Eso significa priorizar sus necesidades y las de sus seres queridos: dormir bien, alimentarse bien, controlar el estrés y buscar, cuando sea necesario, la ayuda de un profesional”.